这个词经常看到，1秒差距（pc）约等于3.26光年。但是对于他本身没有太多的了解。秒差距本身是一个比较古老的概念，使用三角视差的方法定义。与之相关的还有一些概念。
“地球和太阳的平均距离定义为天文单位（AU），地球公转一半距离为2AU。在一周公转中,地球跨过的最远的距离实际上是2 AU,不过,视差的定义还是以1 AU为基线,也就是如果我们说某一个天体的“视差”,指的是地球跨过1 AU尺度时,看到该天体在天上相对于背景天体的位置变化——这个变化量是用在天球上的角度值(下图中的p,p是视差parallax的首字母)来衡量的,常用的单位是角秒(arcsec)。
当我们看到某一天体的视差为1 arcsec时,我们就定义此时该天体距离我们1秒差距(pc)
其中关于角秒的定义：
“角秒，又称弧秒，是量度平面角的单位，即角分的六十分之一，符号为″。在不会引起混淆时，可简称作秒。“角秒”二字只限用于描述角度，不能于其他以“秒”作单位的情况使用（如时间）。
1° = 60′ = 3,600″；
π= 180° = 10,800′ = 648,000″。
“天文中常用到一个近似，即直角三角形的一个锐角特别小的时候，这个锐角的两个边，一个斜边和一个直角边，就认为是相等了，也就是认为这个有一个特别尖的锐角的直角三角形等同于一个扇形了，这个尖锐角对的直角边就等于这个扇形的弧长。
所以在上图中就有，1 AU / 1 pc = 1 arcsec。
当我们再看到另一个天体的视差是θ arcsec时，我们记其距离为x pc，则有：
1 AU / x pc= θ arcsec这俩式子一除，就有，x = 1 / θ，也就是说，观测到的以角秒为单位的视差值和这个天体以秒差距为单位的距离值有直接的倒数关系。
对于离我们较近的天体，通过测量视差来测定距离是最直接的，从而很基础、很重要的测距方法（“三角视差法”），对更远处天体的测距方法也都基于三角视差法的结果来做定标。所以能和视差这个重要的观测量挂钩的距离单位就受到天文学家的偏爱。”
所以这个听起来有些特殊的距离单位其实就是为了适应在地球上观察恒星时的情况而创造的。其实很多基础的单位也并不像光年一样在理论上让人感觉方便理解，而是适应了时代与国家甚至是星球的环境。
引用了这一篇文章：
天文学家倾向于用秒差距而不用光年来描述距离究竟是为什么？ – 刘博洋的回答 – 知乎 https://www.zhihu.com/question/25876111/answer/31618925